Herschel oli Euroopan Avaruusjärjestön ESA:n infrapunasatelliitti, joka laukaistiin avaruuteen toukokuussa 2009. Herschelin teleskoopin läpimitta oli 3.5 metriä, joten se oli kaikkien aikojen suurin avaruusteleskooppi. Toinen merkittävä parannus edellisiin satelliitteihin nähden oli se, että havaintoja voitiin tehdä hyvin laajalla aallonpituusvälillä, 57µm-670µm. Erityisesti pitkillä aallonpituuksilla ei avaruudesta käsin oltu koskaan tehty havaintoja läheskään yhtä hyvällä erotuskyvyllä. Herschel soveltui hyvin kylmän tähtienvälisen pölyn havaitsemiseen. Pääasiallisia tutkimuskohteita olivat galaksien synty ja kehitys, tähtienvälinen aine ja tähtien synty. Herschel-satelliitilla tehdyt havainnot ovat edelleen tärkeitä tähtitieteen tutkimuksessa.

Herschel-teleskoopin pääpeili hiottiin Suomessa, Tuorlan Observatorion tiloissa toimivan Opteon-yhtiön toimesta.

Lisätietoja löytyy ESA:n verkkosivulta.

  • No labels